Wełna z kóz kaszmirskich:
czyli kaszmir, to włókno pochodzenia zwierzęcego tworzące puszystą podszerstkę kóz kaszmirskich, należące do grupy włókien tekstylnych zwanych włóknami specjalnymi. Chociaż termin „kaszmir” jest czasami błędnie stosowany w odniesieniu do wyjątkowo miękkiej wełny, tylko produkt pochodzący od kóz kaszmirskich jest prawdziwym kaszmirem.
Włókno to, znane w niektórych częściach Azji jako pashm lub pashmina, stało się popularne dzięki wykorzystaniu go do produkcji pięknych szali i innych ręcznie robionych wyrobów w Kaszmirze w Indiach. Na początku XIX wieku szale z kaszmiru osiągnęły największą popularność, a szale w Anglii, Francji i mieście Paisley w Szkocji były produkowane na wzór oryginalnych szali kaszmirskich.
Koza kaszmirskiej ma ochronną warstwę zewnętrzną z grubego włókna o długości od 4 do 20 cm. Puchowa podszerstka składa się z delikatnego, miękkiego włókna, powszechnie nazywanego kaszmirem, o długości od 2,5 do 9 cm . Większość tego puchowego włókna jest wyrywana lub czesana ręcznie w okresie linienia. Jednak kaszmir irański uzyskuje się poprzez strzyżenie. Roczny uzysk z jednego zwierzęcia wynosi od kilku gramów do około 0,5 kilograma.
Runo jest czyszczone w celu usunięcia zanieczyszczeń, takich jak tłuszcz i substancje roślinne. Grube włosy są usuwane za pomocą różnych mechanicznych procesów usuwania włosów, które często są utrzymywane w tajemnicy przez ich twórców. Przetwarzanie zmniejsza ostateczną wydajność o około 50 procent. Ilość pozostałych grubych włosów ma duży wpływ na cenę, przy czym włókna o najniższej zawartości włosów osiągają najwyższą cenę. Wysokiej jakości tkaniny z powłoką z kaszmiru zawierają zazwyczaj mniej niż 5 procent grubych włosów. Włókna mają średnicę mniejszą niż najlepsze wełny. Kozy kaszmirskie z Chin i Mongolii dają włókna o średnicy od 14,5 do 16,5 mikrometra; kozy irańskie dają włókna o średnicy od 17,5 do 19,5 mikrometra. Kolor, zazwyczaj szary lub brązowy, waha się od białego do czarnego.
Tkanina wykonana z kaszmiru jest ciepła i wygodna w noszeniu, ma doskonałe właściwości drapowania i miękką teksturę. Włókno, które pochłania i zatrzymuje wilgoć podobnie jak wełna, jest nieco słabsze niż cienka wełna i znacznie słabsze niż moher.
Kaszmir jest używany głównie do produkcji cienkich płaszczy, sukienek i garniturów oraz wysokiej jakości dzianin i wyrobów pończoszniczych. Czasami jest mieszany z innymi włóknami. Mocne, grube włosy oddzielone od puchu są używane lokalnie do produkcji worków na zboże, lin, koców i zasłon namiotowych. Ponieważ światowa produkcja jest tak mała, a zbieranie i przetwarzanie są kosztowne, kaszmir jest włóknem luksusowym. Na popyt, a co za tym idzie na cenę, wpływają trendy w modzie.
